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　とうとう今回の旅も残りわずかとなってまいりました。種子島最終日です。今日は一日かけてゆっくりと種子島を
周遊したいと思います。

　7時起床。昨晩は石寺浜にある駐車場で車中泊。ここは河童が出没するという海岸。商人を狙い魚を奪う河童が出る場所だそうです。海に住む河童もいるんだ・・・。

　今日は一日かけてのんびりと種子島を巡る予定なので、まずは種子島開発総合センター（別名、鉄砲館）にやってきました。ここで種子島の勉強をしつつ、観光スポット情報をゲットしようと思います。

　鉄砲館は残念ながら館内撮影禁止のため記念撮影コーナーでのみパチリ。でも、館内展示はなかなか面白かった。種子島の漁業、漁村、漁具の展示だったり、種子島には優れた鍛冶技術があって鉄砲が伝来した時にコピーを一生懸命作ろうとしたとか、この時にネジが初めて伝わったとか・・・。なかなか奥深い展示でした。
　

　展示内容を一通り見た後、鉄砲館のお姉さんに昨夜探して諦めた「たねがしま山海丼」について質問。でもあんまり詳しくない様子。そしてＧＷではたねがしま山海丼を扱っているお店がほとんどなさそうな感触。うーん、あまり盛り上がっていない幻の丼のようだ。何店かお勧めのお店を紹介してもらったのでゆっくり考えたいと思います。

　お昼ご飯まで少しだけ時間があったので、種子島の最北端の喜志鹿埼にある灯台にやってきました。この灯台は昭和38年に建設されたもの。喜志鹿埼の向こうに大隅海峡が広がり、さらに先には九州最南端の大隅半島が見えています。ここは見晴らし最高な灯台でした。

　

　10：40、喜志鹿埼灯台を出発し西之表市内へ。ちょっと早めのお昼ご飯にしようと思います。鉄砲館で教えてもらったあるレストランに行こうかと。海岸沿いを走ると右手に砂浜が広がってました。海の色が南国だ。

　お昼ご飯はホテルニュー種子島の8階にあるレストラン海望。ここは毎日ランチバイキングをやっているそうです。900円/人というお得な価格設定。今日は食べちゃうぞ！
　

　日替わりランチバイキングってことですが、今日は「ごはん屋海望」ってことでご飯ものが充実しているようです。左はクマ兄さん、右がペンギン姉さんが持ってきたもの。刺身とか煮物とか・・・カレーもあるしサラダも充実。せっかくなので刺身を食べまくりました。たぶんソウダカツオではないかと。というのは、昨日寄ったスーパーでソウダカツオがたくさん売っていたから。

　お腹いっぱいになるまで食べて満足、満足。重くなったお腹を抱えてホテルから駐車場に歩いている途中、無人の売店を発見。3個くらい玉ねぎが入った袋が50円とか、大根が一本80円、バナナが一房200円。安いと思う。美味しいんだろうか。美味しかったらお得な値段設定だと思います。

　では、午後も種子島めぐりを継続したいと思います。国道58号線を走っていると前に路線バス。行き先は「宇宙センター」。かっこよくね！？宇宙センター行きバスだよ？宇宙に近い島、種子島を実感した。

　13：20、中種子町の坂井というところにある坂井神社に到着。ここには日本一の大ソテツがあるんです。根の周りが2ｍ以上。樹齢は600年以上。屋久島の屋久杉といい、この大ソテツといい、南国の島には長寿の木が多いんだねぇ。

　今日のクライマックスかな、千座の岩屋（ちくらのいわや）にやってきました。ここは太平洋の荒波が長い時間をかけて作った海食洞窟だそうです。綺麗な砂浜の端に岩場があって、そこに洞窟がある模様。早速行ってみる。

　岩場は海岸沿いにあるので、海の反対側、陸側から洞窟に入ってみました。入口は狭いかな、と思ったけど内部はなかなか広い。海側に出てみると・・・



　

　綺麗な砂浜にでた。海の色もきれいだし、ここは夏には最高の海水浴場になりそうですな。あと、フナムシが全然いなかったのも好印象。フナムシがウジャウジャいると引くもんね。

　千座の岩屋の内部。かなり広い。1,000人もの人が座れるほどの広さがある、という意味から「千座の岩屋」という名前が付いたんだそうです。それくらい広い。原始人が住んでてもおかしくないくらい快適。ここはやっぱり種子島で一番の名勝だと思う。

　インドネシアから伝わったと言われる古代米の赤米。この赤米のルーツや、赤米にまつわる祭などを紹介してくれる「たねがしま赤米館」。なんと、入館無料です。お客さんは我々以外に一人もいなかったけど、職員のお姉さんが電源ＯＮシテくれたりして、入館時には通常営業してくれました。お客さんが誰もいない時にはエコモードになっているみたい。

　左上は赤米のニギリメシ。右上はシュエー（潮井）というお祭りの時に使う祭具。お祭りを紹介しているビデオで紹介されていました。左は赤米の稲穂。

　古代米である赤米は玄米の種皮が赤いから、赤い米になっているそう。きっちり精米して種皮を取り除くと白いお米になっちゃうそうです。なので、赤米はあまり精米せず、種皮が残るようにして食べるんだって。それで、古代米っていうのはポキポキした食感なのかもしれないね。





　

　たねがしま赤米館のすぐ近くにある宝満神社にも参拝しておきましょう。「宝満神社」って書かれた岩の横から鳥居をくぐって境内に入っていきます。鳥居の横に謎の石造物を発見。もとの形が何なのか伝わっていないそうです。仁王像だとも河童だとも言われているようですが・・・とりあえず足っぽいものだけはわかるね。

　茂みに囲まれた参道を歩く。蚊が多い。刺されないように急げー。途中、珊瑚垣という珊瑚石を積んで作られた石垣がありました（右）。種子島では珊瑚石聖なる力を持つと信じられていて、神々の宿る場所や墓地に珊瑚石を使う風習があるそうです。参道の周囲に生えている木は梛の木で、これも宝満神社の御神木として大切にされているんだって。

　宝満様に参詣すると五穀豊穣、地域安穏、子孫繁栄の御利益があるってことなので、しっかりお参りしておきました。良いことありますように。



　宝満神社の参拝も終えたので、種子島の南端目指してドライブしよう。

　種子島の最南端、門倉岬を目指してドライブ中、小高い丘から海を見渡せる場所を通過。駐車スペースがあったので車を降りて眺めてみる。田んぼ、防風林、砂浜、海が手前から奥にずーっと続いている。良い景色だ。たねがしま赤米館にここからの眺めを描いた絵が飾ってあったな。碧い海がいい！

　15：35、門倉岬に到着。ここは日本に鉄砲が初めて伝えられた場所。この時の鉄砲は火縄銃だったそうです。

　駐車場から遊歩道に続く場所に鉄砲伝来の碑があったので、ネコ娘に同じポーズをしてもらってパチリ。

　右は鉄砲伝来の石碑。

　門倉岬から種子島宇宙センター方面を眺める。手前の断崖絶壁が迫力満点。この絶壁を降りて行くのは大変だなぁ。

　右は種子島最南端の地碑。種子島最南端かぁ。遠くまで来たもんだ。

　

　ここは門倉岬公園っていうらしい。その中に神社？もあったのでパンパンって手だけ合わせてお参りしてきました。公園内の小高い丘の上には船の形をした展望台ありました。ノアの箱舟かと思ったよ。

　ノアの箱舟？展望台から西の方角を見ると屋久島が見えました。フェリーで2時間くらいだもんね。距離にしたら40〜50ｋｍくらいかな？ポルトガルの商船は何で屋久島に漂着せず、種子島に漂着したのだろうか。遠くから見たら屋久島の方が大きな島に見えただろうに。ただ、単純に操船不能になって、偶然種子島に漂着したのだそうか。

　門倉岬から島間港を目指す。途中、左手には屋久島が見え続ける。屋久島は標高が高いなぁ。そりゃ、冬になると雪が降るよ。

　16：20、島間港に到着。ここに来た理由は、ロケットを陸揚げする港を見てみたかったから。来てみた結果、なにも無い、ということが分かった。綺麗に整備された港だけど、ただそれだけ。ロケットのモニュメントがチロッとあったけどね。

　次の打ち上げ予定日は未定か・・・。いつか見てみたいなぁ。

　南種子町から国道58号線を少し北上するとスペースシャトルとロケットを模した？モニュメントがありました。トイレもあるし、駐車場もガラガラなので、今晩はここで車中泊しても良いな。

　今日のお風呂も南種子町河内温泉センターにやってきました。そこそこ綺麗だし、混雑してないし、泉質もまずまずだし・・・二日連チャンって珍しいな。

　温泉でさっぱりした後、南種子町中心部でスーパーを探している途中、目の前にスクーターが登場。ナンバーを良く見ると春日井市。ＧＷの長期休みを利用してスクーターで種子島を巡っているのかな？帰りはフェリーかな？まさか自走じゃないよね？鉄人だなぁ。

　最終的に今晩の車中泊地も石寺浜にしました。トイレあるし、居心地良かったので。夕飯は軽め。お昼ご飯のバイキングがお腹に残っていてあまりお腹が空いていません。ネコ娘がお寿司（右）を食べたけど、ペンギン姉さんとクマ兄さんはサラダとか鶏刺し。鶏刺しってスーパーで普通に売ってるんだねぇ。パクパクって食べ終えたら早めにお休みの準備をします。そして、お休みなさい。